审核专家：孙亚飞

清华大学化学博士

俗话说，民以食为天。大千世界里，各式各样的美食凭借不同的味道带给人们不一样的奇特滋味。那你印象最深的味道是什么呢？

是口齿生津的酸？还是吃完愉悦开心的甜？是增添风味的咸，还是让人双眉不展的苦？

在这些味道里，相比其他几种滋味，大多数人对于苦味有着更大的抵触和拒绝。

可能有人会说，我不怕吃苦，苦瓜我最爱吃了。但是如果让你生嚼黄连、田七、药片，你还觉得没事吗？

苦瓜 来源｜

事实上，我们排斥苦味并不是后天养成的，而是藏于我们基因里，是生物进化赋予我们的保护本能。

生物碱是什么

在自然界，许多植物为了不被动物吃掉，会通过强烈的苦味和刺激性气味来给动物做出警告：“我很苦哦，你别吃我了”。

这些植物的苦味通常都来源于一种化合物——生物碱。

生物碱存在于大多数植物体中，个别存在于动物体内，是存在于自然界里的一类含氮碱性有机化合物。

生物碱大多数是无色固态物质，少数例外，比如小檗碱呈黄色，槟榔碱是液态等。它们的共同特点是有一定的旋光性，具有强烈的生物活性，难溶于水，能与酸反应生成可溶于水的盐。

槟榔碱 来源｜百度百科

生物碱结构差异大，多数含有复杂的环状结构。它们的碱性主要来自于其分子内的氮原子，氮原子上有一个孤对电子，能接受质子，因此会表现出碱性。

生物碱种类繁多，主要包括五大类，分别是吡啶类生物碱（如胡椒中的胡椒碱）、莨菪烷类生物碱（如茄科的莨菪属里的莨菪碱）、异喹啉类生物碱（如吗啡、小檗碱）、吲哚类生物碱（如利血平、士的宁）、有机胺类生物碱（如秋水仙中的秋水仙碱）。

秋水仙 来源｜见水印

常见的生物碱

由于植物里生物碱含量极少，分离难度大，人工合成又极其复杂，所以现有的很多生物碱试剂都十分昂贵，数瓶生物碱价格堪比豪车。

但即便如此，生物碱在我们日常生活中也很常见，比如发芽的土豆，土豆发芽处含有大量的茄碱和卡茄碱，这两种是统称为龙葵素的生物碱，具有很强的毒性，所以切记发芽的土豆不能吃。

烟草里的尼古丁也是生物碱的一种，它是少见的常温下呈液态的生物碱，吸烟的时候，尼古丁会随呼吸进入人体，引起我们心跳加快、血压升高、呼吸加速，类似于血糖升高的效果，尼古丁还会干扰大脑多巴胺分泌，带来上瘾作用，促使烟民持续不断的吸烟。

虽然烟草里尼古丁含量很低，但是其对血管的收缩影响是不可逆的，长此以往，心血管疾病爆发的风险会大大提升。

香烟 来源｜

除了烟草，另一种会让人上瘾的还有槟榔。槟榔里的槟榔碱，对人的作用与尼古丁类似，长期食用容易引发口腔癌，2012年，槟榔就被世界卫生组织定为了一级致癌物。

槟榔 来源｜

生物碱的应用

早期人们对生物碱认识较少，随着科学技术的不断提高，我们对于生物碱也有了更多的应用。

许多生物碱都能起到治病作用，包括抗炎、安定、镇痛、降血压、抗癌等。

比如毛莨科黄连根茎中的小蘗碱，就是黄连素的主要成分，能抗菌消炎；萝芙木中的利血平能降血压；石蒜中的加兰他敏能治疗小儿麻痹后遗症；奎宁碱是常见有效的解热药；三尖杉碱和长春花碱是治癌良药等等。

还有多种生物碱已明确具有较好的镇痛效果，多应用于临床药物。据CFDA 国产药品数据库所知，截止去年11月，我国上市药物的批准文号中，镇痛类生物碱单体制剂占总数的0.158%。如辣椒碱凝胶、正清风痛宁片、秋水仙碱片等生物碱药物都已生产上市。

生物碱药片 来源｜网络

在农业领域，生物碱也有很好的应用，比如秋水仙素（碱）能人工诱变产生多倍体植物。

回到开头，生物碱是植物苦味的主要来源，但相较之下，它背后所能提供的医学价值更加宝贵，是一项极有潜力的科学事业。

给大家再科普个小知识~

虽然植物苦味大多来源于生物碱，但并不代表全部，比如苦瓜里的苦味主要来源于葫芦素，葫芦素的成分元素为碳、氢、氧，缺少元素氮，而氮正是定义生物碱的最重要元素，所以葫芦素不属于生物碱啦~

看完以上的知识，你对生物碱是不是有了更多的了解？虽然对于普通人来说，这些知识用途不大，但是对生活多一点了解，也就多了一份把握，关键时候没准能带来意外惊喜哦~

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