印度第三次探月任务“月船3号”（-3）计划今年8月发射。

据《今日印度》日前报道，印度空间部门表示，基于“月船2号”（-2）任务的教训和专家建议，“月船3号”的工作正在进行中，“月船3号”计划今年8月发射。

另据《印度教徒报》（The Hindu）报道，“月船3号”多个相关硬件及其专用测试已完成，政府曾表示将于2022年执行任务，但这是首次公布具体发射月份。

“月船3号”早前计划于2021年发射，但遭到推迟。印度科学技术部长吉滕德拉·辛格（ Singh）将此次任务持续推迟归因于疫情影响和项目“重新确定优先次序”。辛格回应，“重新确定项目优先次序是在航天部门改革和新引入需求驱动模式的背景下进行的。”

印度第一个月球探测器“月船1号”于2008年10月发射升空，这台轨道器携带有11件科学仪器，分别来自印度、英国和美国等。2018年，“月船1号”上一台来自NASA的矿物学绘图仪收集的数据帮助探测到了月球上水冰的存在。

“月船2号”是印度第二个月球探测器，于2019年7月22日发射，旨在让月球车登陆月球南极。“月船2号”轨道器成功绕月飞行，但2019年9月7日，“月船2号”的着陆器在预计软着陆前几分钟坠毁于月球表面，印度首次探测器登月尝试失败。

“月船3号”是印度第三次探月任务，也是印度第二次尝试将探测器送上月球。尽管“月船2号”的着陆器和月球车撞毁了，但轨道器仍在工作，印度决定让“月船2号”任务发射的轨道器用于“月船3号”任务，作为“月船3号”着陆器和月球车的通信中继。

据报道，“月船3号”与“月船2号”选择的月球着陆地点相同。如果成功，印度将成为继美国、俄罗斯和中国之后第四个在月球表面软着陆的国家。

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